Nhóm nghiên cứu đã sử dụng kiến Formica fusca và huấn luyện chúng thông qua một hệ thống khen thưởng. Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Quốc gia Pháp (CNRS) cho biết: "Sau vài phút huấn luyện, những con côn trùng sử dụng mùi cho các công việc hàng ngày đã có thể phân biệt tế bào người khỏe mạnh với tế bào ung thư".
Các nhà nghiên cứu đã và đang khám phá các cách để phát hiện sớm bệnh ung thư một cách nhanh chóng và hiệu quả mà không cần phải sử dụng đến các phương pháp xâm lấn. Và phát hiện này là một phát hiện thật sự vô cùng giá trị.
"Phát hiện của chúng tôi cho thấy rằng việc sử dụng kiến làm công cụ sống để phát hiện dấu ấn sinh học của bệnh ung thư ở người là khả thi, nhanh chóng và ít tốn công sức hơn so với việc sử dụng các động vật khác".Người đứng đầu dự án chia sẻ trong bài nghiên cứu được đăng trên tạo chí iScience
Loài côn trùng này thậm chí có thể phân biệt giữa hai dòng tế bào ung thư khác nhau. Mặc dù chó rất giỏi trong việc đánh hơi ung thư, nhưng quá trình huấn luyện tốn nhiều thời gian.
CNRS cho biết: "Hiệu quả của phương pháp này hiện phải được đánh giá bằng cách sử dụng các thử nghiệm lâm sàng trên người, nhưng nghiên cứu đầu tiên này cho thấy kiến có tiềm năng cao, có khả năng học hỏi rất nhanh, chi phí thấp hơn và hiệu quả có thể được được đề xuất để thay thế và ứng dụng."
Các nhà nghiên cứu nhận thấy có khả năng kiến cũng đánh hơi được các mùi khác, như ma tuý, chất nổ hoặc các bệnh khác. Dù chúng không được âu yếm như loài chó, nhưng siêu năng lực khứu giác của chúng cũng rất nhạy bén không hề thua kém loài vật này.
